油水分离主要是经过油水分离机将油和水分离开来，原理主要是根据水和燃油的密度差，使用重力沉降原理去除杂质和水份的分离器，内部还有分散锥，滤网等分离元件。其分离的办法较多，有物理分离法、化学分离法、电浮分离法等。

　　物理分离法是使用油水的密度差或过滤吸附等物理现象使油水分离的办法，主要特点是不改变油的化学性质而将油水分离，主要包括重力分离法、过滤分离法、聚结分离法、气浮分离法、吸附分离法、超滤膜分离法及反渗透分离法等。

　　化学分离法是向含油污水中投进絮凝剂或集合剂，其中絮凝剂可使油凝集成凝胶体而沉积，而集合剂则使油凝集成胶体使其上浮，然后到达油水分离的一种办法。

　　炼油厂在生产过程中发生了各式各样的污油。例如：清洗油罐底部。这些污油中大部分含油份额较高，如果对废油进行处理，不只能够降低清理废油的本钱，还能够从废油中回收油，然后发生利润。正常情况下需要净化后得到是油相。水相也能够挑选在下级进行进一步分离处理，以避免含油污水的处理本钱。

　　油水分离时应留意及时排水油水分离器下面都有一个通明的塑料材质的积水杯，在运用油水分离器的时候一定要留意及时放水，积水太多油水分离器也就起不到油水分离的作用了。