卧式螺旋离心机有一个绕其中心线高速运转的转鼓，称为转鼓，通常由电机驱动。液体(或乳液)加入滚筒后，迅速推动其以与滚筒相同的速度旋转。在离心力的作用下，各组分被分离并分别排出。一般转速比越高，转鼓直径越大，实际分离效果会越好。

　　卧式螺旋离心机的效率原理包括离心过滤和离心沉降。离心过滤是混合液体在离心力场下产生的离心工作压力。它的作用是在被滤物质上，使液体根据被滤物质变成渗滤液，而固体颗粒被截留在被滤物质表面，从而完成液固分离。离心沉降是混合液体(或乳液)中相对密度不同的组分在离心力场中分层快速沉降，从而完成液-固(或液-液)分离的原理。

　　还有一种是实验分析用的分离器，可以进行液体反应和固体颗粒聚集，或液-液分离，分离粒径分布为0.1~0.5μm，如常见的试管婴儿分离器，转速比为3,000~20,000 rpm，装有等量料液的管刷对称插入双摆架或角电机的转子空腔内，料液在离心力作用下分层沉降在试管婴儿体内。选择小直径沉降鼓作为快速分析的分离器。这种分离器在自然压力、真空泵和制冷标准下有不同的结构。

　　本机不防爆，客户不允许在没有独特对策的情况下分离易燃易爆物品。如果客户配备了防爆电机来分隔易燃易爆物品，安全系数由客户承担。但建议客户注意应用场所的自然通风，以稀释爆燃气体浓度值。