随着工业技术的不断发展，固液分离设备在结构方式、分离功率、自动化水平、功能集成、产品质量和可靠性方面发展迅速，与欧洲兴旺地域产品功能距离越来越小。

　　近年来，很多要求固液分离的混合液中的固形物颗粒粒度都很细，且有越来越细之势，而且总的发展趋势是要求滤液的高澄清度和滤渣的低含湿量，以减少干燥和进一步处理的工作量、降低固液分离成本。突出的对象是工业废水、市政污水和污泥的脱水，这种物料的含固率很低(0.3%～1.0%)，要先浓缩至3%～10%，然后进行预脱水，可用真空过滤、压滤、离心机等进行二次脱水。这就使得固液分离设备技术面临应战，同时也就促使整个固液分离设备技术和设备环绕这些应战而迅速发展。

　　固液分离是指采用一定的手法把由固体和液体组成的悬浮物中的固体和液体分开的单元操作。理论上固液分离可以把固体和液体完全分开，但实际上很难完全做到，只能分离到一定程度。

　　一般情况下取得不含悬浮固体的液体比较简单，但得到不含液体的固体比较困难，只能得到一定液体含量的固体或只能得到固形物，其中含液体的份额因固体性质的不同而有很大的差异。

　　在许多过程工业中，固液分离是必不可少的单元操作过程，例如冶金、污水处理、污泥脱水、矿物加工、化工、轻工、食品、制药、环境保护、生物制品等。有些即便不属于过程工业的制造业，由于其产品是固形物，而生产过程需要在液体中进行，因而需要固液分离。在这些过程中，固液分离是关键操作之一，其技术水平的凹凸，质量的优劣直接影响到过程完成的可能性、工艺过程的先进性和可靠性、产品质量、能耗、环境保护等经济、社会效益。

　　固液分离对矿物加工的重要性亦为如此。矿物加工的大多数作业都是在由矿石与水组成的矿浆中进行的，但终究产品需要是固体方式，因而固液分离的过程是非常重要的，是确保整个矿物加工工艺顺利进行的关键环节，在某些情况下，固液分离过程决定着矿物加工过程的成败。从投资的角度来看，固液分离设备和设备在矿物加工工程投资中所占的份额也较高。